Многие практики, которые человечество использует на протяжении веков в разных уголках мира, зачастую подвергаются критике или сомнениям, особенно, когда мы не понимаем, как они работают, и какую пользу или вред могут приносить. Во времена, когда наука движется вперед семимильными шагами, нам кажется, что многие изобретения устарели и стали далеки от совершенства.
В число таких практик входит ароматерапия, которая представляет собой одно из направлений альтернативной или народной медицины, в основе которой, лежит использование эфирных масел. Несмотря на то, что первые упоминания о выработке эфирных масел относятся только к пятому столетию до нашей эры, использование благовоний известно еще со времен древних египтян, как для религиозных и ритуальных целей, так и для терапевтических.
Итак, можно ли вылечиться, вдыхая ароматы?
Конечно же, все не так просто. Когда мы вдыхаем запахи – молекулы источника такого аромата попадают в наш организм и начинают взаимодействовать с ним. Далеко не все частички безвредны или приятны нашему обонянию, но сейчас речь именно о свойствах эфирных масел.
Что же такое эфирное масло? Это нестабильная или летучая жидкость, которая выполняет ту же функцию в растениях, что и кровь в человеческом теле. Нестабильность обусловлена тем, что оно может менять свою структуру, иными словами, испаряться. Эфирное масло перемещает питательные элементы внутри растения, заботясь о его иммунитете и общем состоянии, без него растение погибает. Понимание сущности эфирных масел давным-давно послужило причиной для начала изучения и использования их во благо человека и получило широкое распространение в различных культурах и традициях.
Масла могут содержаться в семенах, корнях, цветах, коре, листьях или плодах. Получают их либо путем холодного отжима, как, например, в случае с лимонной коркой, либо через паровую дистилляцию, либо из смолы, как в случае с ладаном или миррой.
Отличительной чертой эфирных масел является тот факт, что их молекулы настолько малы, что могут проникать сквозь кожу и даже впитываться в стены. Содержащийся в этих соединениях кислород, помогает доставлять питательные вещества в клетки. Эфирные масла являются мощным антиоксидантом, антисептиком, очистителем воздуха и стабилизатором эмоционального и физического состояния.
Как не ошибиться при покупке эфирных масел? В первую очередь важно знать, как оно произведено. Если производитель гарантирует контроль за всем процессом, начиная от выращивания растения, сбора сырья, использования воды и заканчивая разливом по бутылочкам, то вы можете быть уверены в натуральности и чистоте продукта. К сожалению, на рынке часто встречаются не очень качественные продукты, независимо от того, что написано на упаковке.
Кроме того, надо знать, из каких растений действительно получают такой продукт. Если вы увидите масла, например из дыни или клубники, то это искусственные ароматизаторы, ничего общего не имеющие с природной пользой.
Немаловажный вопрос, который возникает при мысли о чем-то, связанным с ароматом, это аллергия. Ученые так отвечают на этот вопрос: аллергены практически всегда состоят из протеинов и полипептидов, которые представляют собой сравнительно большие молекулы. В эфирных маслах этих веществ не содержится, иначе бы они не были летучими и ароматными. Кроме того, аллергия – это реакция на антитела, которых также никогда не было обнаружено в растительных маслах. Если же вы начинаете чихать, вдыхая их аромат, то знайте, что это не аллергическая реакция, а, скорее всего, детоксификация, то есть токсические вещества нейтрализуются или убираются с вашей слизистой. Это касается только чистых масел. Если же в нем содержатся добавки, то реакция может идти на них (это относится к пищевым и массажным маслам, а также к парфюмам).
И, наконец, как влияют ароматы эфирных масел из различных растений на наш организм?
- От плохого настроения, стресса и усталости помогают: лаванда, жасмин, сандал, базилик, валериана
- От головной боли: розмарин, лимон, ромашка
- Для повышения работоспособности: лаванда, цитрусовые
- Для улучшения пищеварения: сандал, бергамот
- От простуды и бронхитов: азалия, ладан, лаванда, эвкалипт, хвойные, миндаль
- Дезинфекция: лаванда, розмарин, лимон, вербена, лемонграсс
- Для творческого подъема: жасмин, имбирь, мирра, можжевельник
- Для сна: розмарин, сандал, ваниль, ладан
Не забывайте, что во всем требуется чувство меры. Эфирные масла лучше всего как следует растворять в обычных растительных или в воде, помещение проветривать, а свечу жечь не более 20 минут. Будьте осторожны с сильнодействующими растениями, такими, как корица, чабрец, эвкалипт, особенно, если речь идет о детях или беременных дамах. Помните также, что у домашних питомцев обоняние развито лучше, чем у нас, и на них ароматические масла могут влиять иначе. Перед употреблением, особенно для ингаляций, непременно посоветуйтесь со специалистом. И помните, аромат должен вам нравиться, тогда положительный эффект гарантирован!
Про использование растительных масел в косметике мы расскажем в одной из следующих статей.